傣家菜的特點是酸、甜、苦、辣、生。酸為菜味之冠,菜肴有酸扒菜、酸腌菜、酸腌魚、酸筍煮雞、酸木鬼煮牛肉等;甜品有西瓜、香瓜、菠菜、芒果;辣的食品有紅小米辣、燈籠辣、象鼻辣等;生的食品有生豬肉、生牛肉、生魚、生鹿肉、生螞蟻蛋等。
景頗族菜的主旋律是“清淡、辣、酸、苦、香”,菜肴中,以“舂菜”最富特色。景頗族喜歡把野菜、野果舂后做菜,既可以下飯,又可以治病。
居住在德宏的傣族、景頗族和德昂族,除食用一般的植物、動物食品外,至今還保留著人類早期以昆蟲為食品的習慣,有的還用作招待貴賓的佳看。所取食的昆蟲中,有不少是很奇特的。把一種個體很大的黃螞蟻卵從蟻穴中取出,用清水淘洗干凈后晾干,與雞蛋混合炒吃,味美無比。
瑞麗盛產竹子,竹蟲也特別多,他們在竹林中尋覓到被竹蟲鉆蛀的竹子,順著往上一節剖開,竹蛹就在其中,多時一個竹節里可得到一小碗,將取出的竹蟲蛹剁細,加上炒米粉和佐料,以生菜沾食,亦可用水稍煮一會,撈起用油煎食,還可與雞蛋一起炒吃,香脆可口。